夏商時期

夏朝國家形成伊始，法制尚處草創(chuàng)階段，奉天罰罪的法制觀 《左傳》中記載的 “ 禹刑 ” ，大抵是啟及其后繼者根據(jù)氏族晚期習(xí)俗陸續(xù)積累的習(xí)慣法。至商朝，刑法為主體的中國古代法已初具規(guī)模，所謂“ 刑名從商 ” 。

春秋時期

春秋初期，各諸侯國基本上沿用西周的法律。到中葉以后，井田制遭到破壞，郡縣制逐步取代分封制，王權(quán)旁落，政權(quán)下移，宗法制日趨衰落，奴隸制瓦解、封建制逐步確立。由于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的變革，階級關(guān)系的變化，從而引起法律制度的變革，最重大的改革莫過于各諸侯國公布了以保護(hù)私有財產(chǎn)為中心的成文法。鄭國執(zhí)政子產(chǎn)， “ 鑄刑書于鼎，以為國之常法 ” ，這 是我國古代第一次正式公布成文法典。

戰(zhàn)國時期

封建社會初期戰(zhàn)國時期各諸侯國中取得了政權(quán)的地主階級，運用政權(quán)的力量先后在各國進(jìn)行旨在發(fā)展、鞏固封建生產(chǎn)關(guān)系，建立封建政治的變法運動。

秦朝時期

秦朝建立后，繼續(xù)推行商鞅變法以來的法家思想和政策。其中韓非的以法治為中心 ，法、術(shù) 、勢相結(jié)合的思想，對秦始皇政權(quán)和法制活動影響極大，成為其指導(dǎo)思想。秦朝法律令名目繁多，體例和內(nèi)容已經(jīng)相當(dāng)完備，司法機(jī)構(gòu)和訴訟制度逐漸形成。

漢朝時期

漢朝建立后，蕭何在《法經(jīng)》六篇的基礎(chǔ)上增加了《戶律》《興律》《廄律》三章，制作了《九章律》，就是通常所說的漢律。漢朝董仲舒提出的 “ 德主刑輔 ” ，剛?cè)嵯酀?jì)的治國之道，是漢武帝以后漢王朝法制的指導(dǎo)思想。刑罰制度發(fā)生了重大變化，至此中國刑罰制度從野蠻走向文明和進(jìn)步。

南北朝時期

三國兩晉南北朝時期，魏國的《新律》，東晉的《晉律》(又稱《泰始律》)，北魏的《北魏律》和《麟趾格》，西魏的《大統(tǒng)式》，北齊的《北齊律》，北周的《大律》等。這時期的封建法律形式日趨完備，篇章體例的設(shè)置日趨科學(xué)，刑罰制度日趨規(guī)范，禮律日趨融合。

隋唐時期

隋朝的《開皇律》，無論在篇章體例和基本內(nèi)容上， 較以前的封建法典均有顯著 改進(jìn)，是對秦漢律以來的法律的總結(jié)，也為唐律奠定了基礎(chǔ)。  唐朝以“ 德禮為政教之本，刑罰為政教之用 ” 為法制指導(dǎo)思想上，將封建立法推向高峰。

宋朝時期

宋朝初年制定的《宋刑統(tǒng)》，是我國歷史上第一部刊版印行的封建法典。

元朝時期

元朝的立法有《大札撒》、《至元新格》、《大元通制》、《元典章》。這一時期的法制發(fā)展沒有顯著進(jìn)步。

清朝時期

《大清律例》是中國歷史上最后一部封建法典?！肚鍟洹房滴鯐r仿《明會典》制定《康熙會典》，此后雍正等四朝均加以修訂。其詳細(xì)記載了清朝從開國到光緒朝各級行政機(jī)關(guān)的執(zhí)掌、事例和活動原則。是中國封建時代最完備的行政法規(guī)，也是中國封建時代行政立法的總匯。